Briançonnais 1944 - 1945

A compter de la fin Septembre 1944, la 4e Division Marocaine de Montagne commence a relever la 2e DIM. Chaque vallée alpine est alors occupée par un Bataillon et 1 a 2 Bataillons FFI. En l'occurrence, le Briançonnais est tenu par le 1er RTM et par la suite par le 1er RTA ainsi que par la 4e Demi Brigade FFI constituée des Bataillons Berthier et du Bataillon de l'Ardeche.  Des le mois d'Octobre 1944, le Bataillon Berthier occupe le secteur de Nevache et protege les axes de penetration des Acles, des Thures et de l'Echelle. Le Bataillon de l'Ardeche, futur II/159 RIA est quant a lui en place sur la ligne Rocher de 10 Heures, Bois de Sestrieres, Janus, replate des Gondrans. L'Artillerie est assuree par le I/2 RAM (Regiment d'Artillerie de Montagne), le 62 RAA (Regiment d'Artillerie d'Afrique), II/2 RAC AOF. Le 20 Octobre, un accrochage a lieu au Chenaillet entre les Tirailleurs du III/2e RTA et les Alpins du 85 GJR (Gebirgsjager Regiment). 

La protection de la frontiere alpine est necessaire pour eviter toute surprise sur les flancs de la 1ere Armee. Cependant, partant du principe que les Alpes se defendent d'elles meme en hiver, l'Etat Major de la 1ere Armee commence a reduire ses effectifs dans les Alpes, la Campagne d'Alsace, notamment les combats des Vosges, demandant aussi de plus en plus de troupes specialisees montagne. A compter de la fin Novembre 1944, la presque totalite des troupes marocaines est retiree du Brianconnais, y compris une partie de l'artillerie. Elle fera d'ailleurs defaut au cours des combats des Chalets des Thures le 29 Novembre.

1er RTA

A partir  du 22 Decembre 1944, le premier Bataillon du 99e RIA (Regiment d'Infanterie Alpine, non endivisionne), commande par le Capitaine Colin, constitue de troupes FFI originaires de l'Ain et du Haut Jura, releve le Bataillon Berthier dans la region de Nevache. Une partie du 2e Bataillon (FFI de la Loire), commande par le Capitaine Maury participe a la defense de l'Ubaye et sera engage notamment dans les combats du fort de Roche la Croix et la prise du col de Larche en Avril 1945. Le PC du Bataillon est alors a la Vachette. Enfin le 3e Bataillon, commande par le Capitaine Perrotot, est constitue de troupes originaires du Haut Jura. Il occupe les Forts du secteur Durance - Cerviere : Janus, Gondrans, les Aittes. Il remplace le Bataillon de l'Ardeche, qui , entrant dans la composition du 159e RIA est en partance pour l'Alsace (debut Janvier 1945). En ce qui concerne l'Artillerie, elle est assuree par un  groupe du 69e RAA, 4 batteries du I/2e RAM et le 1er Groupe du 93e RAM (position a Plampinet, Fort de l'Olive, les Aittes, Terre Rouge).

Insigne du III/99e RIA d'engagé volontaire pour la durée de la guerre (Coll. Rocco)

Le front est relativement calme jusqu'en Mars 1945 ou quelques accrochages font des tues et des blesses sur l'Aiguille Rouge. De meme sur le Janus qui est attaque par un groupe de Chasseurs allemands et d'Alpini. Mais en aucun cas nous n'assistons a des attaques de l'ampleur de celles qui ont lieu en Avril 1945 autant en Ubaye qu'en Maurienne. Enfin, fin Avril, c'est l'entree en Italie des troupes basees dans le Brianconnais par les cols de l'Echelle et du Montgenèvre et le rassemblement avec les troupes alpines de la 27e Division Alpine.

Ci-contre : Rassemblement du 93 RAM pour l'entree en Italie (Coll A.Rollet)

Du cote allemand, le secteur brianconnais est controle par des troupes du 179 Bataillon de Reserve de la 157 Reserve Division puis 8e Division de Montagne (celle la meme qui a participe au nettoyage du plateau du Vercors en Juillet 1944) en Valle Etroite et Claree. Il est remplace par la suite par le I/GJR 100 a partir de Novembre 1944 et 2 bataillons du GJR 85 de part et d’autre de Clavieres. Ces 2 regiments appartienent a la 5^eme Gebirgsjager Division qui s’est illustree en Grece, Crete, Russie et Appenins. En reserve, l’ennemi dispose d’un Bataillon de Haute Montagne ainsi que le groupe de reconnaissance divisionnaire. Les Italiens de la RSI (Republique Sociales Italienne) alignent quant a eux le bataillon Tirano du 1er Alpini au Sud Est de Clavieres et le bataillon parachutiste Folgore sur le Mont Quitaine et le Chaberton (de Decembre 1944 a Avril 1945).